Le phénomène des jetons non fongibles, qui a connu une croissance explosive durant l’année 2021, montre désormais des signes d’essoufflement. Ce marché hautement volatil traverse une phase de consolidation après avoir atteint des sommets historiques.
Selon le rapport publié par la plateforme d’analyse Chainalysis le 5 mai, les transactions de NFT ont subi un déclin notable au premier trimestre 2022. Cette baisse survient après une année 2021 exceptionnelle qui avait vu le volume global des transactions dépasser 40 milliards de dollars, propulsé notamment par la vente record d’une œuvre de l’artiste Beeple pour 69 millions de dollars (environ 65,4 milliards d’euros) en mars 2021.
Les données fournies par l’assureur Hiscox révèlent que les trois principales maisons de ventes aux enchères – Sotheby’s, Christie’s et Phillips – qui ont récemment intégré ce marché numérique, avaient réalisé des ventes de NFT totalisant 185 millions de dollars. Toutefois, l’évolution de ce marché se caractérise par une irrégularité prononcée, avec des fluctuations mensuelles considérables.
Chainalysis a identifié un pic d’activité en août 2021, coïncidant avec le lancement de la collection Mutant Ape Yacht Club par la start-up Yuga Labs. Une autre période de forte activité a été observée fin janvier, stimulée par l’introduction de la plateforme LooksRare.
Cependant, depuis cette date, le marché connaît un ralentissement significatif. Entre février et mars, le volume des dépenses a chuté de 3,9 milliards à 964 millions de dollars. Selon Ethan McMahon, économiste chez Chainalysis, cette baisse coïncide avec le recul général observé sur les marchés des cryptomonnaies. Il souligne néanmoins que “l’intérêt pour les NFT fluctue indépendamment des cryptomonnaies, ce qui constitue aussi la force de ce marché”.
Cette volatilité ne semble pas alarmer les experts du secteur. D’après Chainalysis, les investisseurs ont déjà dépensé plus de 37 milliards de dollars depuis le début de l’année dans l’acquisition de NFT. Le marché a d’ailleurs connu un regain d’activité mi-avril, lorsque Yuga Labs, créateur de la populaire collection Bored Ape Yacht Club, a commercialisé des parcelles de terrain virtuelles pour son projet de métaverse nommé Otherside.
Le potentiel de développement reste tel que la plateforme SuperRare prévoit l’ouverture d’une galerie physique à New York le 19 mai, dans l’objectif d’élargir sa communauté et de convaincre les sceptiques.